Wakacje w Gwatemali

Gwatemala jest jednym z krajów Ameryki Południowej, który nie cieszy się tak wielką popularnością jak np. Argentyna, Brazylia czy Peru. Dziś spróbujemy to zmienić i zabrać Was w fascynującą podróż po kraju „wielu drzew” (to właśnie etymologiczne znaczenie nazwy kraju). Gwatemala to również królestwo Indian, potomków pierwszych starożytnych cywilizacji na świecie – Majów. Zachwyci nas nie tylko bogatą kulturą i historią, ale także bajkowymi krajobrazami. Gwatemala jest stosunkowo niewielkim powierzchniowo państwem, które oferuje mnóstwo atrakcji dla każdego. Koniecznie przeczytajcie poniższy artykuł.

Małe państwo, a tak dużo do zwiedzania
Czasem planując podróż do ogromnego kraju nie bardzo wiemy, co tak naprawdę chcemy tam zobaczyć prócz kilku głównych atrakcji w centrum miasta i odwiedzenia większego parku narodowego. Planowanie wycieczki po Gwatemali to zupełnie inna historia. Pomimo niewielkiej powierzchni, Gwatemala oferuje tak wiele atrakcji, że niektórzy podróżnicy spędzają tu nawet kilka tygodni wciąż czując niedosyt. Zacznijmy od tego, że dzisiejsza Gwatemala niegdyś służyła starożytnym Inkom za centrum ich imperium. Pozostałości po potędze tej cywilizacji można zwiedzać do dzisiaj, co ciekawe, wiele z nich zachowało się w bardzo dobrym stanie, a zapewne część stanowisk archeologicznych pozostaje wciąż nieodkryta w gęstych tropikalnych dżunglach. Gwatemala jest położona ze wschodu u wód Oceanu Spokojnego, a granice lądowe dzieli z Meksykiem, Belize, Karaibami, Hondurasem i Salwadorem. W swojej długiej historii „zaliczyła” kolonialny epizod, a konkretniej – podbój przez Hiszpanię. W późniejszych latach w Gwatemali toczyły się krwawe wojny domowe, przez co na arenie międzynarodowym uchodzi za jeden ze słabiej rozwijających się krajów w Ameryce Południowej. Obecnie cieszy się stabilnym rządem, który otwiera się na napływających turystów. Jeśli chodzi o bogactwa naturalne, Gwatemala jest pokryta górami, wulkanami i jeziorami, przez co transport po kraju może być nieco utrudniony – w zamian za okazję spędzenia czasu na łonie dzikiej przyrody. Każdy podróżnik znajdzie tu swoje ulubione miejsce.

Kolonialne miasteczko Antigua
Antigua to urokliwe gwatemalskie miasteczko otoczone przez wulkany, dlatego jedną z popularniejszych atrakcji jest zdobywanie ich najwyższych szczytów, np. na wulkan Acatenango – zdobycie tego szczytu nie należy do najłatwiejszych i lepiej nie wybierać się na tę wycieczkę samotnie (ze względów bezpieczeństwa), ale widok z góry jest niesamowity i motywuje do dalszego eksplorowania. Warto też udać się do centrum miasta i zwiedzić kolonialne zabytki. W Antigua czekają na nas kolorowe domki, brukowane uliczki i klimatyczne knajpki. Najlepszą porą na spacer po mieście jest wieczór, kiedy ulice rozświetlają latarnie – można zakochać się od pierwszego wejrzenia. Jednym z ulubionych miejsc turystów jest Fontanna Syrenki, która znajduje się na Placu Centralnym miasta. Antigua była kiedyś stolicą Królestwa Gwatemali, w której znajdowały się wszystkie najważniejsze budynki administracyjne. Antigua została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Ludzkości UNESCO.

Jezioro Atitlan
Śmiało możemy powiedzieć, że gwatemalskie Jezioro Atitlan jest najpiękniejszym jeziorem na Ziemi! Jezioro znajduje się na Wyżynie Gwatemalskiej i jest otoczone przez malownicze góry Sierra Madre. Okoliczni mieszkańcy utrzymują się z rolnictwa (plantacje kawy, sady awokado, owoców pitahaya, uprawa czosnku i truskawek) i turystyki. Wiele tysięcy lat temu Jezioro Atitlan było świętym miejscem Majów i do dzisiejszych dni współcześni Indianie odprawiają wokół niego tradycyjne obrzędy i rytuały. Nie oznacza to jednak zamknięcia na turystów - jezioro można przepłynąć łódką lub SUPem! SUP, czyli Standing Up Paddle to swoiste połączenie deski surfingowej i tratwy, a wygląda to mniej więcej tak, że stojąc na desce odpychamy się wiosłem. W ten sposób można spędzić dobre kilka godzin, a sama czynność jest bardzo relaksująca. Wokół Jeziora Atitlan znajdziecie wiele indiańskich wiosek, które warto odwiedzić. Mieszkańcy są otwarci i przychylni turystom, o ile ci szanują ich zwyczaje.

Wapienne formacje
Gwatemala jest znana także z ciekawych wapiennych formacji. Jedną z bardziej charakterystycznych jest Semuc Champey, pomnik przyrody, na który składa się naturalny wapienny most o długości 300 metrów, pod którym płynie turkusowa rzeka. Obecnie to miejsce jest coraz częściej odwiedzane przez turystów - udostępniono tu tzw. "cave tour", czyli wycieczki po wapiennych jaskiniach.